晚上回了棠苑，祝朝暄吐了很久，才堪堪减轻身体的疼痛。

他擦去眼角的泪，走到庭院看向雪夜中的一轮弯月。

再过九日，自己就要离开这个世界。

是不是已经等不到月圆之时了？

祝朝暄睫毛轻颤，正要转身回屋休息，却听到一墙之隔的庭院内，又传来似是而非的暧昧声。

“云棠，轻点……别被朝暄瞧见了……”

“他还是个孩子，没事。”

听这乔云棠和许鸣琛的缠绵之语，祝朝暄的心底一片潮湿。

大抵在那个女人眼中，就算她曾将他压在身下唇齿相缠过，也只会永远将他当成孩子看待吧。

祝朝暄回了屋，将门窗关得严严实实。

一夜无眠。

翌日一早，祝朝暄正在清点东西，身披白色斗篷的许鸣琛缓步走了进来。

“朝暄，你姑姑的生辰快到了，我想给她一个惊喜，你知道她喜欢什么吗？”

祝朝暄怔了怔，八天后他的生辰，也是乔云棠的生辰。

乔云棠作为摄政王，每年生辰日，皇亲国戚都会在皇宫为她操办宴会。

可不管宫宴如何盛大，乔云棠都会亲自下两碗长寿面，他们两人一人一碗。

“我和朝暄的缘分是天注定，所以连生辰也是同一天，祝朝暄岁岁年年，万喜万般宜！”

那时候，乔云棠满心满眼都是他，每一年的生辰都会带他一起做祈福牌，然后挂上丝带系在王府倚梅园的梅树上。

可这三年，他的生辰都是在战场厮杀中度过。

又如何知晓姑姑所爱呢？

祝朝暄正要开口回答许鸣琛，门口传来乔云棠的声音。

“鸣琛，我的事，你问错了人。”

许鸣琛走过去，将她揽进怀中温声开口：“我想着朝暄和你在一起生活了这么久应该更懂你，看来他也并不了解你。”

祝朝暄勉强一笑，没再说话。

待他们两人离开，他也出了门。

天上又下起了雪。

祝朝暄去街上买了些纸钱，又提了壶酒，去了祝家祖坟。

三年没来祭拜，如今这一次，也是此生最后一次。

凛冽的寒风在绵密起伏的山地穿梭。

一座座坟丘高低错落，是祝家世世代代将士最后的归属。

乱世动荡，祝家军身披战甲保家卫国，直至战刀卷刃，箭矢穿身仍死守阵地。

百姓安宁，军勋凯旋，可他们却是马革裹尸还。

有的身首异处，有的骨骸难寻，可是只要祝家还有一人，都会建起他们的墓碑。

有了碑，他们都能落叶归根，长眠祝家祖坟。

可是现在，祝家只剩了祝朝暄一人。

还有最后八日，他的棺柩便会被将士们抬回京城，葬于此处。

到那个时候，又有谁来为他祭拜烧香？

祝朝暄心中的悲恸如瀑布般冲刷全身，蔓延到四肢百骸。

他将酒壶里的酒水在每座坟墓前一一洒下，最后停在两座紧挨在一起的坟边，扑通跪下。

“爹，娘，儿子来看你们了。”

“突厥已破，边疆百姓终于可以过上安稳生活了，朝暄没有丢祝家军的脸！”

黄纸跟着雪花飞起又落了下来，祝朝暄眼底的泪水簌簌而落。

“小时候你们走的早，是姑姑给了我一个家，但现在她已经有了另一个新家。”

“我骑着战马出城，却只能躺着黑棺回京，希望她不会失望……但没关系，反正我也不在乎了……”

“爹娘，你们记得在奈何桥上等等我，我们一家三口一起喝孟婆汤，下辈子继续一起做家人……”

祝朝暄在坟前重重磕了几个响头，待到黄昏才堪堪起身。

回到摄政王府，月亮已经悬挂天际。

祝朝暄正要回棠苑，却看到乔云棠和许鸣琛乘坐马车也回来了。

在就这时，快马的嘶鸣声响彻整条街。

一道的声音由远及近传来。

“主子，边疆来战报了！”

祝朝暄猛然回头，便见侍从已经快速跳下马，将手中的卷轴递给了乔云棠。

他呼吸一紧，自己去世的消息，这么快就要传到姑姑耳中了吗？