苏若梨自幼随于父母身畔，于瓷器一道颇有研习，仅一眼，便能辨出店掌柜所售瓷器品次低下。

虽她有策可将客官引至店中，可凭此等劣质瓷器，实难令客官久留。

苏若梨不知道的是，汴梁瓷器有不成文之规，除却官窑瓷器，寻常人家极难获取上等瓷土，故而所烧制之瓷器亦难臻精美之境。

此亦为其今日客众而售寡之要因之一。

苏若梨将自己的想法相告，本以为店掌柜会思策改善，岂料他竟长声叹息道：“小郎君，你非本地人吧？如何称呼？”

“苏若梨，乃钱塘人士。”

“小苏，你可曾涉瓷器烧制之事？”

“我自幼便与此行有所接触，烧制瓷器于我而言并非难事！”苏若梨欣然应道。

“嗯，我这店铺不大，为你腾出些许之地亦无不可，但我仅能供给住宿，饮食之事你需自行解决！工钱……每月一百文。当下至关重要之事乃是思策制出花瓶交付周郎君，其余诸事，你莫要插手！既随我做事，便不可无端生事，以免为我招来祸端，可明晓？”

虽一百文尚不足在汴梁宿上一夜，但苏若梨亦未多作苛求，只作暂居过渡，遂亦淡然应许。

刘掌柜对今日所售瓷器已颇觉满足，唯眼下上等瓷土成棘手难题，从苏若梨取回的花瓶碎片来看，此乃上等高岭土烧制而成，而此等高岭土非随意可购得，乃受官府管制。

“上等高岭土，明日我且想办法，往后不许再擅作主张！”

刘掌柜一则不舍此多银两，其数足抵往昔数月的收入，二则生性胆小怕事，心中实甚纠结。

“刘掌柜，明日我欲告假……”

“刚来便欲偷闲，你真当我是行善之人吗？”刘掌柜甚为不悦，颇后悔应允收留苏若梨。

“不然，您扣我二十文亦可，明日我确有极紧要之事。”苏若梨急切地抓着刘掌柜之臂央求，明日乃上官羽与太师千金成婚之期，此乃她此行至要目的之一，无论如何她都不会缺席。

“这是你说的，莫要怨我吝啬，无规矩不成方圆。”

“多谢刘掌柜！”

“这店铺里的货品我皆有数，莫要妄图行差踏错，若有一物缺失，我便抓你见官。”

临去之际，刘掌柜絮叨许久，唯恐苏若梨觊觎店铺之物，即便店内货品已所剩无多。

苏若梨无奈地深吸一口气，在钱塘之时，她亦曾受诸多文人雅士喜爱与追捧，可到了汴梁，却遭人处处防备，想来商海之人皆类同，委实令人烦恼。

待刘掌柜终去，苏若梨蜷缩于角落，吃着随身余下的干粮，忽觉委屈难抑。

独自面对暗夜虽早已习惯，但独在异乡的感觉又别有一番酸涩。

漆漆夜色将其笼罩，相伴于她的唯有吱吱鼠鸣。

她此刻最后悔的便是未从父言，悉心研究商海规例，只知贪享父母所予富足生活，以致太过纯善，遭人欺压榨害。

直至遇上官羽，苏若梨原以为他与己为同道之人，未经世事，仿若淤泥里的红莲。

如今思来，是她错了，大错特错。

不应对任何人存抱期望，唯靠自身方能得安。

天意渐凉，苏若梨身上衣裳单薄，难以抵御寒意，加之所卧之处乃是冰冷坚硬的地板，致使整夜辗转难眠。

如此情形终究不是长久之策，她非得设法改变不可，生活并不会因一人纯善，便对其格外眷顾，若依旧这般下去，此前历经的诸般磨难便都付诸东流了。

天色尚未大亮，苏若梨便起身整饬仪容，今日纵是要直面心碎之痛，亦须以最为端雅之态应对。

街巷之间，行人寥寥，道路两旁早已遍挂红饰。

右丞相与太师二者强强联袂，无需多想，亦能知道场面之盛大与奢豪。

苏若梨行至右丞相府外，迎亲的队列早已在此静候，只待新郎官一同前往太师府迎娶新娘子。

府内，上官羽面容冷峻，神情淡漠，仿若行尸走肉。

遥想三月之前，他因一封书信被召回府中，未料迎来的却是漫长的幽禁时光。

他与苏筱筱之事早已传至汴梁，上官渭为顾全家族门楣声誉，无奈之下只得使出此等下策。

上官羽绝口不言，粒米不进，形销骨立，唯有双眸之中尚有一丝倔强之光，似在无声抗诉这命运之不公与父命之强权。

他以为凭借自己无声的抗争，能令父亲心生怜悯，直至前两日闻得苏筱筱的死讯，他心中最后一道防线终被彻底击垮。

每至夜半，他总会梦到苏筱筱嗔怪他不够果敢，对彼此间的情谊不够笃定，那愧疚与心痛之感如蚀骨之蛆，深深啃噬着他的身心。

可即便是上官羽大病一场，上官渭也没有丝毫退让之意，这亲是非成不可！

他向父亲跪地哀求，恳请给予自己见苏筱筱最后一面的机会，权当是为她送行。

上官渭应允了，却要求在与太师千金童谷秋成亲之后。

虽说苏筱筱已然香消玉殒，可上官渭岂会拿家族前程冒险，为保万无一失，他只能这般行事。

太师童锡权势日盛，其身为国丈，大娘子锦妃深得圣上恩宠，二郎童北明又是战功赫赫的大将军，三郎童筹亦在太医局身居要职。

现今，唯有与太师府四娘子童谷秋结亲，两大家族强强联手，方可避免自身陷入被动之境。

上官渭唯怨自身往昔太过宠溺家中儿郎，以致朝局变幻之际，竟无一人堪为倚靠。

他向来对雅士颇为不屑，在他心中，唯有牢牢掌控着实权与财富，方能得获安宁。

既而家中儿郎皆这般与世无争，那便由他出手，为其争权夺利，代其抢夺一切所需。