第1章

钟美雪是个被抱错了的假千金。

真千金被找到之后，她那对富豪“父母”对她的态度急转直下。

今天更是因为被真千金诬陷偷盗，连人带行李被赶了出来。

大雨滂沱，她撑着把漏洞的破伞挤公交去了城乡结合部，回到她已经去世的亲生父母留下来的杂货铺。

满是灰尘的玻璃门上贴着收租条，一个月五千八。

仓库里尘土飞扬，钟美雪咳嗽着弯腰理货。

一**袋受潮绿豆，凝结成块的冰糖......

半个仓库的东西都是临期的，都便宜处理的话得赔死！

她看了一眼还剩两千二的账户余额，摆烂地将几瓶快过期的酸梅汤塞冰箱里。

以后的事以后再说，先睡觉。

她一个农林大学的优秀毕业生，还能饿死不成？

......

“不好了，老夫人上吊了！”

萧唐卿匆匆赶来时，萧老夫人已经被及时救下来，平放在薄草席上。

萧唐卿握着母亲枯瘦的手，心如刀割。

“母亲，我已经想到办法了，你这又是何苦？”

萧唐卿犹豫片刻，打开瓶塞，小心翼翼地喝了一小口。

酸甜冰凉的液体顺着喉咙滑入，久旱逢甘霖，他从头到脚都舒爽无比。

萧唐卿激动手都抖了，这，这是乌梅浆！

半年无雨，大太阳照的整个云沙洲像是火烤的一般。

上百米的深井被挖了几口，却仍然挖不出水来。

他看着呼吸逐渐微弱的妹妹，将心中的激动按下，忙将瓶口凑到萧唐欢唇边，一点点喂了下去。

大半瓶冰镇乌梅浆下肚，萧唐欢睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开眼睛。

萧唐卿欣喜，一把将妹妹搂进怀里，

“醒了就好，你可吓死为兄了。”

他拿起扇子一下下地扇着风，直到看到她脸色好了许多，这才放下心将地上的几瓶乌梅浆都捡起来，刚要出去就撞见匆匆赶来的小厮阿晋。

“大人，老夫人一直问怎么不见**，我和阿鹏怕露馅......”

阿晋和阿鹏是双胞胎兄弟，也不过十六七岁却忠心耿耿，陪着萧家来这么个鬼地方。

萧唐卿自然不会薄待二人，将两瓶乌梅浆塞到他手里。

“她没事，这些给你和阿鹏。”

阿晋不明所以地接过瓶子，打开瓶塞喝了一小口。

天爷啊！

又凉又甜，酣畅淋漓！

他没喝过这么好的东西，想立刻去找阿鹏，一激动连鞋都甩飞了一只。

“谢谢萧大人！”

萧唐卿无奈摇头，去了西侧房，将剩下的几瓶乌梅浆递到萧老夫人面前。

可萧老夫人却只疑惑地看着他。

“乌梅浆？卿儿，现在家家户户都快没粮食了，你怎么还会有这种好东西？”

萧老夫人虚弱地睁开眼，强颜欢笑。

“娘不糊涂，皇上他存心为难，你能有什么办法？咱们家存粮不多了，娘一把老骨头没了就没了，你多吃一口就能多为百姓尽一份心......”

她还没说完，就剧烈地咳嗽个不停。

男儿有泪不轻弹，但萧唐卿还是红了眼眶，背过身去吩咐小厮。

“给母亲喂点水，看好她，别再让她做傻事了。”

说罢，他头也不回地穿过泥瓦砖中堂，来到卧房。

推开门，他六岁的妹妹萧唐欢肤色发红，双目紧闭躺在床上，呼吸急促，明显是中了暑热。

萧唐卿没敢将这事告诉母亲，只能压低了声音问一旁的老医生。

“大夫，我妹妹现下如何？”

老医生伸手翻了翻萧唐欢的眼皮，脸色越发凝重。

“孩子还小，老朽不敢用药啊，如果现在能有些解暑的东西喂下去，说不定能立刻醒来，要是没有的话......”

越说，他的声音越小下去。

萧唐卿跟着一起沉默。

天行大旱，他这个新上任的知州家里的粮食都要见了底。

想要解暑的东西，简直天方夜谭。

他无力地闭眼，一呼吸，空气里的热气扎得他五脏六腑都疼。

尽管没解决问题，萧唐卿还是强撑着体面，将一小袋米塞到老医生手里。

“今日麻烦大夫了，还请大夫收下。”

老医生心里高兴家里的孙子终于能吃上一顿饱饭了，抹了把眼角，千恩万谢出门了。

萧唐卿转身坐在妹妹的床前，欲哭无泪。

四个月前，他金榜题名，胸前系着红绸骑着高头大马接受众人祝贺。

好一个英俊潇洒，前途无量的状元郎！

长公主对他青眼有加，要他上门做驸马。

这可不是好事。

长公主美艳风流，又传闻癖好特殊，不少清秀的男宠死在她床榻上。

且她又素来与朝中的旧贵族交好。

这些贵族以淮阳王为主，德不配位，中饱私囊，又为了自身的利益极力阻止新科举制度的推行，打压新上任的有识之士，是萧唐卿最鄙夷之辈。

他心怀天下，怎可还未上任就与公主结亲，站队与这些蛀虫同流合污！

千般婉拒之下，皇帝龙颜大怒。

但为了堵住悠悠之口，他没有直接赐死萧唐卿，以历练的名义将他派到云沙州当知州，画大饼三年内若出了政绩，立刻回京官至四品。

云沙州地广人稀民风淳朴，但因地势特殊常年高温少雨。

百姓们只能种些高粱勉强果腹，民生都难保证，更别提经济发展了。

前前后后来了十二个知州，没一个能解决当地的问题。

但皇命难违，他舟车劳顿到了云沙洲，不巧今年气候更极端，从开春到现在半年没下过雨了。

再如此下去别说出政绩，他们一家子都会死在这里。

萧唐卿喉咙火烧般干裂，眼见妹妹呼吸逐渐微弱下去，绝望得要命。

“欢欢，欢欢......”

“噗通！”

旁边的箱子里突然出现了几个瓶子，滚到他脚下。

凉的？

太着急，萧唐卿没看清是什么就将瓶子拿过来，隔着手帕敷在萧唐欢的额头上。

手上也沾了些许褐色的液体，他放在鼻子下嗅了嗅，试探着一尝。

乌梅浆！

冰镇的乌梅浆！