第3章

将军府内正热闹。

正厅上首分别坐着老夫人和项老太太，老夫人下首是徐元景的妹妹徐元妙，项老太太下首坐着项祺轩。

桌子正中放着紫檀木盒，红布打底，一对白玉连环安放其中，色泽温润，莹莹有光。

“这玉连环一瞧便不是凡品，怎好收如此贵重的物件，老夫人不再思量一番？”项老太太满眼欣赏，却将木盒往老夫人那边轻推半寸。

老夫人慷慨一笑，把木盒往回推了一寸：“男女佳缘，便如玉连环一般，刚柔相绕，永不分离。寓意如此吉祥，再没有更合适的了。”

项老太太满意颔首，“既然如此，老身就......”

“却之不恭”四个字还未出口，便被叶蓁清朗的声音打断：“怎么会没有更合适的？婆母，您忘了吗，将军府库房有个正阳绿翡翠同心结，永结同心，最吉祥的寓意，怎么不将它拿来做回礼，反倒用亡母为我陪嫁的玉连环呢？”

在场众人面色都难看起来。

项老太太面露不悦，沉声问：“老夫人，果真如此？”

项家家主是正三品光禄大夫，而徐元景只是从四品宣威将军，这桩婚事原是徐家高攀，老夫人心头发颤，生怕女儿错失了好人家，忙陪笑道：“怎么会，蓁儿，你是不是糊涂了？”

她横了叶蓁一眼，眼含警告。

徐元妙也连忙起身，抱住叶蓁手臂，挤出撒娇般的笑容：“好嫂嫂，你再好好想想，别是记错了。”

叶蓁抽出手臂，正视项老太太的眼睛，坦然道：“凡嫁妆皆有礼单，老太太如有疑虑，取我的嫁妆单子，一看便知。”

项老太太阅历丰富，一打眼就明白过来。徐家老夫人这是舍不得自己的翡翠同心结，便拿了儿媳妇的嫁妆做回礼。

她将紫檀木盒盖上，往老夫人方向推了两寸，脸色也冷了下来：“项家乃诗礼之家，决不能夺人亡母遗物。”

此言暗讽徐家失礼，老夫人脸上挂不住，险些将手中佛珠扯断。

她不好当众冲叶蓁发火，只能强笑找补：“瞧我，年岁大了，忘性也大，嫁妆单子上有什么都记不清了。素来听闻老太太宅心仁厚，还望谅解则个，徐家定备厚礼弥补过失。”

项老太太脸色略微缓和，正欲说话，却听叶蓁轻笑：“老夫人忘性大，还是取出我的嫁妆单子合计一番，免得元妙的嫁妆单子上，多了我的嫁妆，那便贻笑大方了。”

老夫人脸上飞快掠过一抹恼恨，很快面露委屈，伤心嗔怪：“你这孩子，婆母待你宛如亲女儿一般，怎会用你的嫁妆给元妙添妆？你如此质疑，真真儿叫婆母心寒。”

徐元妙指尖掐紧袖口，忍不住尖声道：“兄长是将军，徐家还不至于用嫂嫂的嫁妆贴补。”

话落，她意识到有所失态，忙不安地望向对面，只见项祺轩用手指缓慢敲击桌面，面带疑虑，不禁心中暗怨叶蓁。

叶蓁面不改色，却话里有话：“若要人心里踏实，自当合计明白。婚姻大事，还是更谨慎些才好。”

将军府虽不至于山穷水尽，但老夫人与徐元妙爱好与京城贵妇社交，衣服首饰花销极大，自她入府，大部分开支都要取用陪嫁铺子的盈利，平日里也会拿她嫁妆自用。老夫人手上那串碧玉佛珠，便是她的嫁妆之一。

往日是她把她们当成一家子，不愿计较，可真算起账来，她笔笔心中有数，只是如今还是徐家儿媳，不便公然揭露罢了。

项老太太眼含精光，在三人身上一打转，心下有了计较，起身淡声道：“看来徐家对二**的嫁妆尚有争议，这是徐家的家事，老身不便掺和。婚事，咱们容后再议。祺轩，咱们造访已久，不便叨扰，回府罢。”

项家愿与将军府结亲，本就是看将军府的岳家是定远侯，这才降低要求。外人都道定远侯是闲散人，她却知道，叶镇南是唯一一个有从龙之功，却能安然无恙至今的天子近臣。

可如今看来，叶蓁与徐家人颇有龃龉，定远侯未必会帮衬徐家，那这桩婚事便要重新评估了。

“老太太，您何不留下吃个便饭？”徐元妙急急挽留。

项老太太看也没看她一眼，拄着拐棍径自往前走。

徐元妙咬咬下唇：“祺轩哥哥......”

项祺轩只略一迟疑，便马上去为自家祖母撑伞。

“元妙！”老夫人阖眼唤住她，今日婚事已是定不成了，不能再叫女儿失了分寸。

待项家人离开，徐元妙憋不住了，手指叶蓁，柳眉倒竖：“叶蓁，你为何偏偏要在纳征之日计较那些个嫁妆？不就是一对玉连环么，我是你小姑，何必如此小气！”

叶蓁将紫檀木盒拿到手中，唇角勾起一抹讥诮：“你兄长是将军，徐家何至于用我的嫁妆贴补？你们若大气，何不拿自家库房的翡翠同心结，偏要用别人的嫁妆？”

“你......”徐元妙一时无法反驳，气得眼泪直掉，“你就是嫉妒我能嫁得比你好！”

叶蓁“噗嗤”一笑：“你的意思是，徐元景比不上项祺轩？”

徐元妙“你”了半天，只能恨恨骂道：“牙尖嘴利。”

老夫人本就恼了叶蓁，更兼心疼女儿，终于装不下去，蓦地一拍桌子，厉声斥道：“放肆！女子终身大事何等重要，你如此做派，若是毁了元妙的姻缘，本夫人定叫你在京城名声扫地！”

叶蓁斜睨着她：“老夫人知道女子终身重要，却还要同你侄女一起毁我姻缘，您信佛，自当知道这是因果循环，报应不爽。”

老夫人攥紧手中佛珠，怒极反笑：“果然是在计较寒烟入府一事，你这心胸狭窄的妒妇，亏你还是定远侯的女儿，如此斤斤计较，小家子气，和那些市井妇人有何区别！”

她说话太过难听，一旁的云枝都要憋不住还嘴，却见叶蓁依旧情绪稳定，淡然自若：“市井妇人精打细算生活，没什么不好的，本姑娘的确应该向她们学习。云枝，传话给各铺掌柜，打今儿起停止一切将军府的银钱供应，没有本姑娘准许，谁要支钱都不许答应。”

云枝马上转怒为喜，“好嘞姑娘。”

“还有，把嫁妆单子取出来一一清点，若少一个物件，折成银两记在账上，这是将军府欠咱们的，一分都不能少。”叶蓁悠悠抬眸，“听清楚了吗？”

“听清楚了。”云枝爽快答应。

老夫人脸色黑成锅底，腮肉直抖：“你这是什么意思？叶蓁，你别忘了自个儿是徐家的媳妇，将军府用自己人的银钱，天经地义。”

徐元妙把眼泪一抹，紧跟着附和：“没错，那都是你自愿赠与，将军府根本不欠你的。”

叶蓁冷眼轻瞥，嗓音微沉：“首先，嫁妆是你们私自动用，并未获得准许，必须一五一十还给我。其次，往日赠与将军府的银钱是我自愿，所以并未讨还，停了供给，也是天经地义。云枝，愣着干什么，还不快去。”

“是，奴婢这就去。”

叶蓁捧着紫檀木盒，大步离开。

身后传来老夫人气急败坏的怒骂：“**，本夫人定要元景休了你，嫁妆你一分都别想带走！”

话落心口发痛，只能扶着桌子拼命气喘。

徐元妙见母亲痛苦，又急又怒，恨得抄起桌上的茶盏往叶蓁背后砸。

叶蓁唇角噙着冷笑，头也没回，一道无形劲风以她为中心向周围扩散，茶盏在半空碎成齑粉。

徐元妙惊得瞪大双眼，口中讷讷：“这怎么可能......妖女，她是妖女......”